Французско-русский фразеологический словарь - agiter le spectre de

(agiter {или brandir} le spectre de)

размахивать пугалом, потрясать жупелом чего-либо, угрожать чем-либо; запугивать чем-либо

C'est pour contraindre les récalcitrants qu'on avait coupé l'eau, saisi le ravitaillement, brandi le spectre de la famine. (M. Henry, L'amour les yeux fermés.) — Чтобы сломить сопротивление не желающих покинуть город, выключили водоснабжение, реквизировали поступающее продовольствие.